Excursão à Cidade Fantasma de Varosha — Caminhe pelo Bairro Abandonado de Famagusta

O bairro de Maraş — conhecido internacionalmente como Varosha — foi cercado no dia seguinte e permaneceu como uma zona militar por quarenta e seis anos. O que é Varosha hoje é uma faixa de 3,5 quilômetros quadrados onde hotéis de arranha-céus construídos para o boom de resorts mediterrâneos do início dos anos 1970 permanecem ocos, suas varandas colapsando andar por andar, seus saguões expostos à chuva e à areia. Em outubro de 2020, as autoridades cipriotas turcas reabriram um corredor central para o tráfego de pedestres civis, e os visitantes agora caminham pela Salamis Road, passando pela placa enferrujada do Argo Hotel e pela estrutura esquelética da torre King George. A cidade abandonada responde à pergunta 'por que há uma cidade fantasma em Chipre' com uma franqueza rara: a partição política congelou um bairro no meio do século, e a natureza tem o desmantelado desde então.

A cidade fantasma de Varosha, em Famagusta, já foi a joia da costa leste. Elizabeth Taylor passava férias no Grecian Hotel em 1972; Brigitte Bardot foi fotografada na Glossa Beach. Os trinta e cinco hotéis do distrito cobravam tarifas premium, e suas boates atraíam multidões de pacotes turísticos de Londres e Atenas. Após 1974, essas mesmas estruturas tornaram-se símbolos de soberania não resolvida. A zona tampão das Nações Unidas percorre a borda norte do distrito e, até recentemente, fotografar as ruínas de fora da cerca acarretava riscos legais. O acesso regulamentado de hoje permite fotografia, mas o cordão permanece seletivo — a Palm Beach Avenue está aberta, mas as ruas laterais mais profundas no bairro ainda são proibidas. Os visitantes se perguntam por que Varosha, em Chipre, foi abandonada quando outros distritos danificados pela guerra foram reconstruídos; a resposta reside na partição não resolvida do Chipre e no valor estratégico que ambos os lados depositam na terra.

Um tour pela cidade fantasma de Varosha revela decadência urbana em uma escala incomum. Raízes de figueira dividem o asfalto. As fachadas dos hotéis perdem seu reboco pastel em manchas geométricas, expondo quadros de grade de concreto. Janelas do térreo, quebradas há décadas, emolduram interiores onde papel de parede pende em tiras e azulejos de teto cobrem pisos de parquet. O Arkin Hotel mantém suas letras no telhado; o Asterias perdeu seus três andares superiores devido a falhas estruturais. Funcho selvagem cresce na altura da cintura ao longo das calçadas, e gaivotas fazem ninhos em poços de elevador. O local funciona como uma cápsula do tempo acidental — arquitetura dos anos 1970, cartazes publicitários de marcas que não existem mais, carros enferrujando em garagens — mas não é curado. Não há painéis interpretativos, nem rotas marcadas. O silêncio é quase total; o surfe do Mediterrâneo é audível a dois quarteirões do interior.

Você pode visitar Varosha? Sim, desde o final de 2020, embora o acesso seja confinado a um corredor de pedestres cercado de aproximadamente um quilômetro de extensão. A entrada é gratuita e o local abre diariamente das 08:00 às 17:00. A cidade fantasma perto de Oludeniz fica a 190 quilômetros a leste, uma viagem de três horas ao longo da costa. A maioria das chegadas vem pelo portão de Famagusta a pé ou de bicicleta. Fotos da cidade fantasma de Varosha circulam amplamente online, mas a escala física — quarteirões inteiros de torres abandonadas — registra-se de forma diferente pessoalmente. O local não possui instalações, sombra ou vendedores. Os visitantes levam água, usam calçados resistentes e chegam cedo para evitar o calor do meio-dia. A experiência não é nem curada nem confortável, e esse abandono sem retoques é precisamente o que atrai aqueles que vêm.