Varosha ist seit August 1974 abgesperrt, als türkische Streitkräfte das nördliche Famagusta besetzten und der einst glamouröse Strandbezirk innerhalb weniger Stunden geleert wurde. Hochhaushotels, in denen in den 1960er Jahren Elizabeth Taylor und Brigitte Bardot wohnten, stehen immer noch an der Uferpromenade; ihre Fassaden sind vom Salzwind gezeichnet, ihre Lobbys seit der Abreise der letzten Gäste unberührt. Die 39.000 Bewohner des Bezirks flohen in den Süden in der Erwartung, zurückkehren zu können; fünf Jahrzehnte später ist Varosha das intakteste Geisterresort der Welt, eingezäunt und bewacht bis zur teilweisen Wiedereröffnung im Oktober 2020. Die Geisterstadt-Tour in Famagusta ab Paphos startet früh, überquert die Ausläufer des Troodos-Gebirges zum Kontrollpunkt Nikosia, bevor es weiter östlich zur ummauerten Stadt Famagusta geht. Die mittelalterlichen Stadtmauern – erbaut von den Lusignans und im 16. Jahrhundert von den Venezianern verstärkt – umschließen Steinkirchen, die in Moscheen umgewandelt wurden, osmanische Brunnen und die Lala-Mustafa-Pascha-Moschee, die ehemalige gotische Kathedrale von St. Nikolaus. Nördlich der Mauern erstrecken sich die Ruinen des antiken Salamis über das Küstenland: ein römisches Gymnasium, Marmorkolonnaden und ein Theater mit 15.000 Plätzen überblicken den Hafen, in dem zypriotische Könige einst mit Phönizien und Ägypten handelten. Die Ringstraße von Varosha wurde 2021 wiedereröffnet und ermöglicht Fußgängern den Zugang zu einem schmalen Korridor entlang des Strandes. Besucher spazieren an den bröckelnden Fassaden des King George Hotels, des Grecian Hotels und des Argo vorbei – Ikonen der 1960er Jahre, die nun von der Vegetation überwuchert sind. Verrostete Autos stehen in den Seitenstraßen, Markisen hängen in Fetzen herab und Sand weht über Lobbyböden, die durch zerbrochenes Glas sichtbar sind. Die Pufferzone erstreckt sich nach Süden entlang der Küste, wo türkische Militärwachtürme die Grenze markieren. Die Geisterstadt-Tour in Famagusta ab Paphos beinhaltet Zeit in der ummauerten Stadt, einen Spaziergang durch Salamis und den Zutritt zum wiedereröffneten Bereich von Varosha gemäß den aktuellen Bestimmungen Nordzyperns. Touren finden täglich ab Paphos mit Hotelabholung statt und umfassen etwa 400 Kilometer Hin- und Rückfahrt. Die Route erfordert zwei Grenzübertritte, die Vorlage des Reisepasses und die Einhaltung von Fotobeschränkungen in der Nähe von Militärzonen. Reiseleiter geben Kontext zum Konflikt von 1974, der anhaltenden Teilung und den diplomatischen Komplexitäten, die Varosha in der Zeit einfrieren ließen.